SEOUL FOOD

Hoewel ik al heel wat jaartjes rondvlieg en ik al veel van de wereld heb gezien is er nog heel veel over om te ontdekken. Australië staat bijvoorbeeld hoog op het lijstje (alleen zie ik erom op tegen die driehonderd uur vliegen). Bohemian Bali zou ik nog graag willen bezoeken (maar niet op de plekken waar ie-der-een naar toe gaat). En IJsland, Reykjavik schijnt super hip te zijn. Kortom, er staat nog heel wat op de wish list. Hoewel het reizen rond de wereld soms heel normaal wordt ben ik af en toe (gelukkig) nog onder de indruk. Net als laatst toen ik voor het eerst naar Zuid Korea vloog. I consider myself een redelijke Azië specialist, (kind aan huis in Tokyo) maar in al die jaren dus Seoul nog nooit bezocht. Normaal gesproken bereid ik mezelf goed voor, zoek op wat de locale currency is, hoe zeg je ‘dankjewel’ en welke metro lijnen in allemaal moet nemen. Maar dat was er nu even niet van gekomen. Het enige wat ik had opgezocht was een Insta-waardige foto plek. Gelukkig kwam ik ondertussen nog wat andere leuke plekken tegen. Kijk je even mee?

Eerste stop, Insadong een traditioneel uitziende wijk waar je onder andere veel aardewerk kunt kopen. Maakt niet uit wat voor soort kommetje je zoekt, je vindt het hier! Verder veel souvenir kraampjes en theehuizen. Hier kom je vooral Koreaanse toeristen tegen. Ook heb ik hier een ‘Kitty café’ bezocht (waar je onder het genot van een kopje thee met katten kan knuffelen en spelen) maar de katten waren niet onder de indruk en lagen alleen maar te slapen #fail en #allergisch. Oh en wist je dat ze hier in Seoul ook een wasbeer (!) café hadden? Brr..

Geen Starbucks bezoek maar een traditioneel theehuis. Ik ging voor de Jujube ginger tea een apart smakende thee (zoet en zuur tegelijk) maar wel super gezond. Het wordt gemaakt van een Koreaanse dadel en schijnt goed te zijn voor je hormoon balans, spijsvertering, zit boordevol antioxidanten en helpt bij slaapproblemen. Super thee dus!

Up next, Bukchon Hanok Village. Een dorpje op een van de vele heuvels van Seoul. Er wonen gewoon mensen in de kleine huizen dus wanneer je daar loopt staat er om de zoveel meter mensen met borden ‘please be quiet’ terwijl ze zelf heel hard staan te praten, haha! In dit dorp kan je een traditionele thee ceremonie bijwonen en ook verkleden in de locale klederdracht.

Deze dames, zelf ook toeristen, hadden zich verkleed in traditionele klederdracht om door het dorp te lopen en foto’s te maken (let op de Hello Kitty selfie stick en paarse Uggs!) 😉

Wanneer je het dorpje verlaat en beneden door de straten wandelt kom je allerlei leuke kleine winkeltjes tegen. Van leuke stationary winkels tot kleding boetieks.

Work, work, work. Stevig aan de studie in de locale Starbucks (ik kon het toch niet laten..).

Never ending Insta story. Ik wilde heel graag een bezoek brengen aan Ihwa mural village. Een dorpje tevens op een van de heuvels van Seoul waar je de tofste muurschilderingen tegenkomt. Nadat ik op internet op deze angel wings was gestuit had ik natuurlijk gelijk een Instagram doel (I have this thing with wings). Zo’n tien jaar geleden is dit project opgezet om de wijk een boost te geven. Ongeveer 60 kunstenaars zijn losgegaan met prachtige murals als gevolg.

Je bent hier gerust een middag zoet want ook hier kom je allerlei winkels en koffietentjes tegen.

Eenmaal boven op de heuvel bij de Ihwa mural village word je beloond met een prachtig uitzicht over de stad.

The Golden Hour, mooiste tijd van de dag.

The price of beauty. De Koreaanse schoonheidsindustrie is booming. Het hebben van een perfecte huid is voor veel Koreaanse vrouwen de eerste levensbehoefte. Er wordt veel geld uitgegeven aan huidverzorgingsproducten maar ook over een kleine of grote ‘nib/tuck‘ wordt niet moeilijk gedaan. Niet voor niks wordt Zuid Korea ‘the plastic surgery capital of the world‘ genoemd. Uit heel Azië komen mensen over om zich in Seoul te laten voorzien van een oogplooi (meest voorkomende ingreep), body sculpting, borstvergroting, anti aging behandeling of kaakversmalling. Ook typisch Koreaans: sheet masks. Dat zijn papieren gezichtsmaskers die gedrenkt zijn in een bepaald product, collageen, placenta, hyaluron zuur of rode ginseng (er zijn echt honderden soorten). Heerlijk om te gebruiken na een lange dag en ik moet zeggen dat de collageen sheet mask zeker de moeite waard is.

Seoul food! Ik kon Seoul niet verlaten voordat ik een echte Korean BBQ had geprobeerd. Je kiest dus een vleessoort uit en de rest, groente, rijst en sla zit er sowieso bij. Miso soepje vooraf en wachten tot het vlees gaar is op de ingebouwde grillplaat (en ja, de schaar hoorde bij het bestek..) Wat ook super populair is is de Shabu Shabu. Daarbij moet je niet denken aan ‘all you can eat’ sushi maar aan een grote ‘hot pot’ met bouillon waar je samen tafelgenoten van alles in kookt.

Waarom praten wanneer je het met kleurtjes kunt zeggen? Bij deze juice bar Beesket kies je middels gekleurde staafjes uit welke ingrediënten je in je smoothie wilt. Op meerdere plekken in Seoul te vinden. Deze was in de wijk Dongdeamun.

More shopping. Aziatische steden vind ik ’s avonds altijd leuker. Wellicht komt het door alle neon verlichting maar het is er dan altijd een stuk gezelliger. Vaak kun je nog tot laat winkelen stikt het van de boetieks en beauty shops. Must visit wijken, Iteawon, Hongdea en Myeongdong.

Seoul so far. Ik heb helaas maar een klein stukje van de stad gezien maar genoeg om te oordelen dat het een super coole stad is. Het doet mij denken aan mix tussen Taipei en Tokyo maar ondanks de drukte heel gemoedelijk. Er is nog genoeg om te ontdekken dus heel snel weer een tripje plannen naar deze toffe stad!

xx Mishanou